De drie meest gebruikte cimbalen zijn de hihat, de ride en de crash. Deze behoren ook tot de standaard opstelling van een drumkit. Heel wat drummers gebruiken meer dan één van elk exemplaar. Daarnaast zijn er diverse cimbalen die als extra effecten toegevoegd kunnen worden, zoals de kleine splash-cimbalen, de rauw klinkende china-cimbalen of diverse experimentele exemplaren.
Stacks Image 2
Een cimbaal bevat drie onderdelen die elk een eigen klank voortbrengen. Het centrum van de cimbaal steekt vaak boven de rest uit en noemen we de bell of cup. Dit geeft een hoge, korte klank. Het middendeel noemen we het blad en geeft een korte tik met een lange naklank. Op de rand bespeeld geeft een cimbaal een explosieve klank. De ride bespeel je meestal op het blad of de cup, de overige cimbalen vaker op de rand. De hihat bestaat uit twee cimbalen die via een pedaal met de rand tegen elkaar drukken. Gesloten bespeeld geeft dit een korte, droge klank.
Stacks Image 3
Cimbalen bestaan er in diverse afmetingen en diktes. Algemeen genomen heeft een grotere cimbaal een langere en luidere klank. De dikte bepaalt de toonhoogte. Hoe dikker een cimbaal, hoe hoger de toonhoogte. Een dikkere cimbaal klinkt eveneens luider en gearticuleerder. Een dunnere cimbaal heeft dan weer een vollere klank en reageert doorgaans sneller. Ook het profiel van de cimbaal heeft een invloed op de toonhoogte. Hoe meer gebogen dit profiel, hoe hoger de toon.
Ook de afmetingen van cimbalen meet je in inch. De hihat heeft meestal een diameter tussen 12" en 14". Een ride cimbaal kan in diameter variëren tussen de 18" en 24". Crashes bestaan er in alle mogelijke afmetingen, maar de meeste liggen tussen 12" tot 20". Een cimbaal kleiner dan 12" is meestal een splash cimbaal. Effectcimbalen bestaan ook in alle mogelijke afmetingen en vormen. Eén van de vreemdste cimbalen is de spiraalcimbaal die je hierlangs ziet.